Los aparatos de ortodoncia pueden ayudar a ajustar la posición de los dientes y las mandíbulas. Los dentistas a menudo los recomiendan para corregir dientes desalineados, ajustar espacios entre dientes o mejorar problemas de mordida.
Durante el tratamiento, se adhieren pequeños accesorios llamados "brackets" a la superficie de los dientes. Un fino arco de metal se enhebra a través de estos brackets para conectarlos. Al ajustar periódicamente la forma y la tensión del arco, se aplica una fuerza suave y continua para mover gradualmente los dientes a sus posiciones deseadas.
Para asegurar un tratamiento efectivo, el arco debe estar sujeto de forma segura en los brackets. Los brackets tradicionales utilizan bandas elásticas o alambres de ligadura metálicos para la fijación, mientras que los brackets autoligables utilizan un mecanismo incorporado para bloquear el arco en su lugar.
A continuación, exploraremos más a fondo las características, ventajas y desventajas de los brackets autoligables, junto con otra información relevante.
Los brackets tradicionales suelen utilizar anillos de ligadura elásticos (las pequeñas bandas de goma de colores que se ven a menudo) o alambres metálicos para asegurar el arco. Los brackets autoligables, por otro lado, no requieren estos dispositivos de ligadura adicionales. En cambio, sus brackets cuentan con un mecanismo de autocierre que se engancha y sujeta directamente el arco. Este diseño permite que los brackets autoligables apliquen una fuerza continua, lo que podría aumentar la eficiencia del movimiento de los dientes. Los brackets tradicionales suelen requerir el ajuste o reemplazo de los dispositivos de ligadura cada 4 a 6 semanas.
Brackets Autoligables vs. Brackets Tradicionales
La característica clave de los brackets autoligables reside en el mecanismo de apertura y cierre de sus brackets, como puertas correderas o clips de resorte, que aseguran el arco en la ranura. Por eso, a menudo se les conoce como "brackets autoligables".
En contraste, los brackets tradicionales dependen de anillos o alambres de ligadura externos (colectivamente llamados "ligaduras") para sujetar el arco en su lugar.
Los brackets autoligables se pueden dividir en tipos activos y pasivos. Ambos cuentan con un diseño de apertura y cierre:
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Los brackets autoligables activos tienen un mecanismo elástico incorporado que aplica presión continua al arco cuando están cerrados.
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Los tipos pasivos simplemente confinan el arco dentro de la ranura sin aplicar fuerza activa adicional.
¿Requieren Ajustes Regulares?
Al igual que los brackets tradicionales, los brackets autoligables también requieren visitas de seguimiento periódicas. El ortodoncista evaluará el progreso del tratamiento y puede ajustar o reemplazar el arco según sea necesario para controlar la dirección y el ritmo del movimiento de los dientes.
¿Causan Incomodidad o Dolor?
De manera similar a los brackets tradicionales, los brackets autoligables pueden causar molestias temporales, como sensibilidad dental o dificultad para masticar, después de la colocación inicial o los ajustes posteriores.
Algunos creen que la estructura más simple y la menor fricción de los brackets autoligables pueden reducir la incomodidad hasta cierto punto y facilitar el mantenimiento de la higiene bucal.
Un estudio de 2014 que comparó la calidad de vida en 150 pacientes que usaban brackets tradicionales o autoligables encontró que, aunque el grupo tradicional reportó niveles de dolor ligeramente más altos, la diferencia no fue estadísticamente significativa.
Ventajas de los Brackets Autoligables
El uso de brackets autoligables puede ofrecer los siguientes beneficios potenciales:
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Tiempos de cita más cortos: Los brackets tradicionales requieren el reemplazo individual de los dispositivos de ligadura, mientras que el mecanismo de apertura y cierre de los brackets autoligables es más fácil de operar, lo que reduce el tiempo de ajuste.
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Limpieza más fácil: La ausencia de anillos o alambres de ligadura reduce la retención de alimentos y simplifica la higiene bucal.
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Potencialmente menos molestias: Algunos usuarios informan que los brackets autoligables causan menos molestias que los tipos tradicionales.
¿Es el Tratamiento Más Rápido o Más Efectivo?
Algunos creen que los brackets autoligables pueden acortar el tiempo total de tratamiento, pero la investigación actual no respalda consistentemente esta opinión. La duración del tratamiento de ortodoncia depende más de la complejidad de la condición dental del individuo.
Un estudio de 2011 de 62 pacientes que se sometieron a extracción dental no encontró diferencias significativas en el tiempo total de tratamiento o el número de visitas entre los brackets autoligables y los tradicionales.
Sin embargo, los brackets autoligables pueden mostrar ventajas en ciertas etapas. Un estudio de 2019 encontró que la alineación de los dientes superiores fue significativamente más rápida en los primeros 4 meses de tratamiento con brackets autoligables.
Con respecto a la estabilidad a largo plazo, un estudio de 2014 de 60 pacientes no encontró diferencias significativas en la estabilidad posterior al tratamiento entre los dos tipos. Una revisión de 2017 de 20 estudios también concluyó que no hay evidencia suficiente para demostrar que los brackets autoligables sean en general más efectivos que los tradicionales.
¿Existen Riesgos o Consideraciones?
Los brackets autoligables también tienen algunos problemas potenciales. Por ejemplo, el mecanismo de bloqueo puede desgastarse después de repetidas aperturas y cierres, comprometiendo su función. Si es necesario reemplazar un bracket, podría prolongar la cita y potencialmente retrasar el tratamiento general.
Otros riesgos son similares a los de los brackets tradicionales, incluyendo:
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Riesgo de caries dental: Si la limpieza es inadecuada, la placa puede acumularse alrededor de cualquier tipo de brackets, lo que lleva a caries.
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Posibilidad de recaída: Si no se usan retenedores según las instrucciones después del tratamiento, los dientes pueden volver gradualmente a sus posiciones originales.
Comparación de Costos
Generalmente, los brackets autoligables son más caros que los brackets tradicionales, principalmente debido a su diseño técnico y tecnología de materiales. Además, el costo total del tratamiento depende de la complejidad de la maloclusión, la duración del tratamiento y los precios del dentista.
Algunas clínicas dentales o centros de ortodoncia pueden ofrecer planes de pago a plazos. Si es necesario, puede preguntar si existen tales opciones. Además, algunos planes de seguro dental cubren el tratamiento de ortodoncia; es aconsejable consultar con su proveedor de seguros con anticipación.
¿Para Quiénes Son Adecuados?
La decisión de elegir brackets autoligables debe basarse en la condición dental, las expectativas de tratamiento y el presupuesto de cada individuo. Se recomienda consultar con un ortodoncista para determinar la opción más adecuada para usted.
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